Þar sem umhverfisvitund á heimsvísu heldur áfram að vaxa, er Kalifornía enn og aftur í fararbroddi í umhverfislöggjöf. Seðlabankastjóri Newsom skrifaði nýlega undir nýtt tímamótalagafrumvarp þar sem tilkynnt er um algjört bann við notkun innkaupapoka úr plasti í matvöruverslunum og matvöruverslunum frá og með 2026. Þessi ráðstöfun markar traust skref fram á við fyrir Kaliforníu í að draga úr plastmengun.
Strax árið 2014 samþykkti Kalifornía frumvarp um að takmarka notkun á plastpokum, banna að útvega þunna einnota plastpoka, en leyfa notkun á þykkum endurvinnanlegum plastpokum. Umhverfisverndarsinnar bentu hins vegar á að endurvinnslu- og endurnýtingarhlutfall þessara plastpoka sé mun lægra en búist var við. Gögn sýna að frá 2004 til 2021 jókst fjöldi innkaupapoka úr plasti sem var fargað á mann á ári úr 3,6 kg í 5 kg, sem bendir til þess að ófullnægjandi plasttakmarkanir hafi ekki dregið úr notkun plastpoka í raun.
Framkoma nýja frumvarpsins hefur hlotið víðtækan stuðning umhverfisverndarsamtaka. Þeir telja að þetta bann muni ekki aðeins hjálpa til við að draga úr plastúrgangi heldur muni það einnig styrkja forystu Kaliforníu í að bregðast við alþjóðlegu plastmengunarkreppunni. Að auki hefur flutningur Kaliforníu einnig verið innblástur í umhverfislöggjöf í öðrum ríkjum. Eins og er hafa 12 ríki í Bandaríkjunum innleitt bönn við notkun plastpoka og hundruð borga hafa einnig sett upp sínar eigin plasthömlur.
Alhliða plastbann í Kaliforníu er ekki aðeins skuldbinding um umhverfisvernd heldur einnig málsvari sjálfbærs lífsstíls. Það minnir okkur á að í ljósi sífellt alvarlegri umhverfisáskorana þarf meiri nýsköpun og aðgerðir. Eftir því sem fleiri og fleiri svæði og lönd bætast í röð plasttakmarkana höfum við ástæðu til að ætla að grænni og hreinni framtíð sé í vændum.
